碧霞元君
碧霞元君是中國自宋朝以來道教崇拜的一位重要女神，她來源於中國大陸華北地區為中心的山神信仰，稱為「東嶽泰山天仙玉女碧霞元君」、「泰山娘娘」、「泰山老奶奶」、「泰山老母」、「泰山聖母」、「萬山奶奶」等。其道場是在中國五嶽之尊的東嶽泰山，位於山東省的泰安市。
碧霞元君的影響力由山東省泰安市傳播開來，歷經千百年，特別是在明清時期以後，對於中國北方地區文化產生重大的影響。民間有「北元君·南媽祖」或「北聖母·南媽祖」的說法。
碧霞元君全稱為「東嶽泰山天仙玉女碧霞元君」，道經稱為「天仙玉女碧霞護世弘濟真人」、「天仙玉女保生真人宏德碧霞元君」。俗稱「泰山娘娘」、「泰山老奶奶」、「泰山老母」、「萬山奶奶」等；中國南方部分地區也稱其為「送子觀音，「碧霞」意指東方的日光之霞，「元君」則帶有濃重的道教色彩，是道教女神的尊稱。泰山奶奶在北方地區，媽祖娘娘在南方地區，前者是山神，後者是海神，她們在民間的名氣及其信仰已遠遠超過了西王母，成為聞名於世的重要女神。關於碧霞元君的來歷有各種不同的說法，但普遍來說她的老家則在山東泰山，在民間的信仰也遠遠勝過五嶽。1929年，羅香林在《碧霞元君》一文中對其來歷作以詳細考證，其來歷的說法分為「民女得道」和「仙女下凡」兩種。碧霞元君被說成是玉皇大帝的妹妹，也有的是東嶽大帝之女一說。
‧ 碧霞元君的前身是玉女：據說漢代時期，皇宮的一座內殿中放有一尊金童玉女的雕像，到了五代時，大殿突然坍塌，金童的雕像已被風化，而玉女的雕像則掉進了池塘中。直到宋代時期，真宗來到泰山封禪，在池塘邊洗手時，突然從水面上冒一個石頭人來。隨後真宗便派人將其撈出，清洗乾淨一看，正是當年所失蹤的玉女雕像。後來真宗下令在泰山上建立祠堂供人祭祀，將玉女雕像視為天帝之女，將其冊封為「天仙玉女碧霞元君」。
‧ 黃帝手下的一名女仙：碧霞元君原本就是黃帝手下的一位仙女。後世文人覺得泰山玉女的地位不夠尊貴，所以就給她編排了一個更為顯赫的履歷。李諤的《瑤池記》與《古今圖書集成·神異典》卷二十一中記載，黃帝曾在建立岱嶽観時，派遣曾經輔佐過他的七天女（西王母、九天玄女、泰山玉女、素女、女魃、后土、雲華夫人）下凡來，雲冠羽衣，一同迎接西崑真人。其中一位仙女跟隨西崑真人刻苦修行，最終得道歸真，冊封為「碧霞元君」。
‧ 女神童得道成仙：明朝作家王之剛的《玉女傳》引《玉女卷》中記載，漢明帝時期有位大善人名叫石守道，他的妻子金氏奇蹟般的生下了一個女神童，那孩子聰慧無比，從三歲開始就能熟知人倫道理，七歲就能通曉諸法，日夜禮拜西王母。在她十四歲時就經得曹仙長的指點，進入泰山的黃花洞中潛心修煉，最終得道飛升，成為了碧霞元君。《靈應泰山娘娘寶卷》中則說，泰山娘娘原本是西牛賀洲升仙莊中金員外的夫人黃氏所生，三歲就能吃齋，七歲時就開始悟道。皇帝召她冊封為妃她硬是不從，而到泰山隱居修行了三十二年最終得道成仙，被玉皇大帝冊封為「天仙玉女碧霞元君」，永鎮泰山，為黎明百姓送子賜福，消災避邪。另一部明刊寶卷《天仙聖母源流泰山寶卷》中唯一只把碧霞元君的身份升了格，說她是皇上的女兒千花公主。
‧ 東嶽大帝的女兒：文獻《三教源流搜神大全》卷一中記載，玉女大仙正是岱嶽（泰山）太平頂峰玉仙娘娘是也，強調的是碧霞元君又多了兩個稱呼，即為「玉女大仙」或「玉仙娘娘」。在這些傳說中最流行的說法就是碧霞元君是東嶽大帝之女，和東嶽大帝同樣源自於民間對山神的崇拜。同時碧霞元君還與泰山三郎（炳靈公）為兄妹關係。
碧霞元君信仰的發展史。元君信仰始於宋代，明代中葉後大盛於華北，並擴展到長江和淮河以北，清末則擴展至東北。在山東和河山，幾乎每個縣都有碧霞元君廟，清代北京至少有7座。碧霞元君會和觀音供奉在同一廟宇。碧霞元君受朝廷冊封「天仙聖母」，並被道教吸收。碧霞元君，初期善信多是婦女和社會下層人士。明清時善信流行登泰山朝聖，活動多由俗家信女「道婆」組織，此時正統道教在國家政治生活中受到限制，而泰山碧霞元君信仰卻達到了鼎盛，「泰山行宮（娘娘廟）」遍及全國，《帝京景物略》：「後祠日加廣，香火自鄒魯齊秦以至晉冀，祠在北京者，稱泰山頂上天仙聖母。」，元君誕辰日的廟會演化為民俗節日，每年到泰山朝山進香的十方善信摩肩接踵絡繹不絕。
碧霞元君信仰體系的核心是主生思想。泰山之「泰」，《周易·泰卦》云：「天地交而萬物通也」。《風俗通義》言：「泰山一曰岱宗，岱，始也；宗，長也。方物之始，陰陽交代，故為五嶽長。」五嶽之中泰山為「東嶽」，東方是太陽初升的地方，按五行屬木，一四時為春，五常為仁，八卦屬震，二十八宿為蒼龍。「東」字從「木」，「日」在其中，甲骨文中「木」與「桑」通，故有日出扶桑之說；「春之為言蠢也，產萬物者也」《禮記·鄉飲酒》；「仁」乃天地大德；「震」與「蒼龍」則是帝王出生騰飛之地。於是東方主生的思想就具體到泰山，泰山還成了「天地大德」、「帝王騰飛之地」。碧霞元者出於泰山信仰，很自然地繼承了東方主生的思想，故《岱史》有云：「泰山位東土，察木德，而玉女坤質為水，助生成之功。」元君主生思想與婦女問題聯繫在一起，人們便認為元君主宰生兒育女。
太上老君說天仙玉女碧霞元君護世弘濟妙經
爾時太上老君於永壽二年三月初三日，在與王屋洞天，集諸天仙眾，大會說法。忽然東方祥雲瑞霞，異味馨香，仙音嘹亮，彩珣層旙，鶴駕羽輅，執扇晶簾，將臨法所。駐駕習雲，簾卷扇月忽，現一女仙。雲肩羽衣，錦繡霞裙，登雲珠履，百寶翠冠。從容迓步，徑詣道前，稟圭長跪，上白天尊言曰：「臣者西天斗母精運元炁發現，金蓮化生吾身。歸隱岱嶽，修煉年久，意如初興，幸逢正果。功成道合，感蒙保奏。受敕天仙玉女碧霞護世弘濟真人。永鎮泰山，助國裕民，濟厄救險，賞功伐罪。自受敕命，不得有怠。按日巡察，巨山之圍，地獄之根。自計酆都，連緒血湖，冤魂受報，日夜無休。血湖罪苦，盡是女魂。飢吞火炭，渴飲熔銅，寒居冰窐，熱處炎烽，百端異拷，有入無出。為何因意？」
老君告曰：「岱嶽雖獄，乃是男女在世之時，忠孝仁義平等慈善誤犯之罪，命終而經不行拷掠即判生化。酆都諸獄，皆為負天達地，忤君逆親，邪行妄違，傾巢伐蟄，殺生害命，積諸惡咎，重若泰山，死經司獄，業緣報對。上有日限，倘興善功，計間由之。血湖等獄，皆因女人坐褥之時，血污沖天；洗濯惡衣，穢污江河，冒犯龍宮；務民取水，一備作供，褻瀆神只；曬晾之際，有觸三光；因寒成灶，干犯炎君。積諸惡咎，重若泰山，死歸地獄，萬劫受殃，永無出期。敕文符誥，永不經被。」
天仙再拜，言曰：「憫念憂苦，願賜經憐。」
老君告曰：「授汝如意法要，如宜為之。世間若有孝子順孫，欲追先祖，虔修善功，沐浴齋戒，恭請高行道士，或一或二，或三或五，於家就觀，嚴肅敬慎，看誦此經，或千或萬，諸苦俱脫。洗滌罪愆，青姑變善，灰河化池，幽爽滯魄，承經托化。若人缺嗣繼世，虔誠求請，看念此經，便生福德智慧之男，捨欲為女，便生端正有相之女。若為壽為災為官為訟為妖，嚴肅敬慎，無不感應。臨險之時，心禱昧告，速為護持。或有善男信女，印造散施，誠心供奉，如求如願，所告所以。不論高卑，一時同仁。凡懷善誠，比賜庇佑。」即敕咒曰：
「天母運合，玉闕真仙。金蓮發苞，御制熊然。孟夏十八，化現母前。修真合道，受命天仙。敕封玉女，護世威嚴。神兵侍衛，鬼官俟宣。誅鋤奸盜，扶危濟險。奔馳水火，降福消愆。清寧宇宙，仁慈而憐。從善者奉，逆我者亶。人間祀仰，天地齊年。何災不滅，何福不遷？遵承帝命，永劫綿綿。包含岱嶽，玄之又玄。急急如律令。」
老君重告天仙曰：「每與小春，繼與澤天，受民祝仰，察民善惡，計功計咎。朔望之期，遍行巡察。三元五臘，校量輕重。罪盈惡報，小過息姑。改惡從善，益當恕矣。」於是，天仙玉女聞說此經皆大歡喜，作禮稽首而退，信受奉行。 太上老君說天仙寶號
至心皈命禮
泰山頂上，東嶽內宮，曩時現玉女之身，根本即帝真之質。膺九炁而垂慈示相，冠百靈而智慧圓融。行滿十方，功週億劫。位鎮天仙之號，策顯碧霞之封。統岳府之神兵，掌人間之善惡。巡聲赴感，護國安民。大聖大慈，至孝至仁，天仙玉女，廣靈慈惠，恭順溥濟，保生真人，護國庇民，弘德碧霞元君。
太上老君說天仙玉女碧霞元君護世弘濟妙經 終
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